Куры — одни из самых широко одомашненных животных в мире. Они обеспечивают людей яйцами, мясом и даже становятся домашними питомцами. Птицеводческая отрасль США играет важную роль в производстве продуктов питания, поддерживает фермеров и вносит значительный вклад в экономику. Эти факты помогут лучше понять кур, их уникальные особенности и значение для сельского хозяйства.
1) Куры являются родственниками динозавров
Куры — одни из ближайших современных родственников знаменитого тиранозавра Tyrannosaurus rex. Учёные обнаружили это, сравнив коллагеновые белки из окаменелости T. rex возрастом около 68 млн лет с белками современных кур. Это открытие помогает лучше понять эволюцию птиц от динозавров.
2) В мире существует более 400–500 пород кур
Куры отличаются огромным разнообразием пород, каждая из которых имеет свои особенности и внешний вид. Точное количество пород неизвестно. Например, порода Silkie имеет пушистые, похожие на мех перья, а Leghorn известна высокой яйценоскостью. Фермеры выбирают породы по таким параметрам, как продуктивность, качество мяса и характер птицы.
3) Куры используют более 30 различных звуков
Куры общаются с помощью различных звуков, выражая эмоции и предупреждая друг друга об опасности. Наседка тихо «разговаривает» с ещё не вылупившимися цыплятами, а те отвечают ей прямо из яйца. Такое раннее взаимодействие помогает цыплятам узнавать мать после вылупления.
4) США — крупнейший производитель бройлеров
Каждый год в США выращивается более 9 млрд кур для производства мяса. Лидерами по производству являются штаты Джорджия, Арканзас и Алабама. Птицеводческая отрасль приносит экономике США миллиарды долларов и обеспечивает тысячи рабочих мест.
5) Гребень и серёжки помогают регулировать температуру тела
Гребень и серёжки кур играют важную роль в терморегуляции. Через эти ткани проходит большое количество крови, что помогает птице охлаждаться в жаркую погоду. Фермеры также оценивают состояние птицы по размеру и цвету этих частей тела.
6) Куры могут нести яйца без петуха
Для откладывания яиц петух не нужен. Однако для получения оплодотворённых яиц он необходим. В среднем курица несёт 250–300 яиц в год, в зависимости от породы и условий содержания. На яйценоскость влияют продолжительность светового дня и питание. Яйца, продаваемые в магазинах, обычно не оплодотворены.
7) Цвет яйца зависит от породы
Цвет скорлупы определяется породой курицы, а не её рационом.
Leghorn — белые яйца
Rhode Island Red — коричневые
Ameraucana — голубые или зелёные
Пигмент наносится на поверхность скорлупы во время формирования яйца. При этом внутренняя сторона скорлупы всегда белая.
8) Современные бройлеры растут быстрее, чем раньше
В 1950-е годы выращивание бройлера до товарного веса занимало около 16 недель. Сегодня благодаря достижениям в генетике, кормлении и технологиях выращивания этот срок сократился до 5–7 недель.
9) Куры — всеядные животные
Куры питаются как растительной, так и животной пищей: зерном, семенами, насекомыми и даже мелкими грызунами. Владельцы домашних кур часто дают им остатки пищи, но именно полноценный комбикорм обеспечивает более сбалансированное питание. Благодаря разнообразному рациону куры также помогают бороться с вредителями.
10) США экспортируют миллионы тонн курятины
Соединённые Штаты являются одним из крупнейших экспортёров продукции птицеводства. Основные рынки — Мексика, Канада и Китай. Глобальный спрос на американскую птицу поддерживает отрасль и обеспечивает стабильный доход фермеров.
11) Кости кур лёгкие
Скелет кур имеет особое строение: кости содержат воздушные полости, благодаря чему они легче. Это делает птицу более подвижной и помогает быстрее спасаться от хищников.
12) Наседки переворачивают яйца до 25–50 раз в день
Во время насиживания курица регулярно переворачивает яйца. Это обеспечивает равномерное распределение тепла и предотвращает прилипание эмбриона к скорлупе. Инкубаторы на фермах имитируют этот естественный процесс.
13) Куры переживают фазу REM-сна
Как и люди, куры проходят фазу быстрого сна (REM), во время которой им могут сниться сны. Такие циклы сна помогают восстанавливать энергию и обрабатывать информацию.
14) Самое крупное куриное яйцо весило почти 340 г
Иногда куры откладывают необычно крупные яйца из-за генетических особенностей или аномалий. В таких яйцах может быть два или даже три желтка.
15) Куры хорошо различают цвета
Куры видят ультрафиолетовый свет, который недоступен человеческому глазу. Это помогает им находить пищу, распознавать других кур и замечать хищников.
16) Петухи исполняют брачный «танец»
Чтобы привлечь курицу, петух выполняет поведение, называемое на английском tidbitting: он клюёт корм, издаёт звуки и демонстрирует пищу самке.
17) Куры способны запоминать более 100 лиц
Куры обладают хорошей памятью и могут распознавать более 100 разных лиц — как других кур, так и людей. Это помогает им формировать социальную иерархию в стаде.
18) У кур очень быстрый пульс
Сердце курицы бьётся 280–315 раз в минуту, что связано с высоким уровнем обмена веществ.
19) Некоторые породы имеют чёрную кожу и органы
Редкая индонезийская порода Ayam Cemani имеет чёрные перья, кожу и даже внутренние органы. Это связано с генетическим состоянием, называемым фибромеланозом.
20) Курицы обучают цыплят выбирать пищу
Наседка показывает цыплятам безопасную пищу, клюя её и издавая характерные звуки. Так молодняк учится добывать корм.
21) Куры ориентируются по солнцу
Куры имеют внутренние биологические часы и могут определять время по положению солнца. Это помогает им возвращаться в курятник к вечеру.
22) Самая старая курица прожила 16 лет
Курица по имени Матильда прожила 16 лет, установив рекорд долголетия. Обычно куры живут 5–10 лет.
23) Куры принимают «пылевые ванны»
Для поддержания чистоты куры купаются не в воде, а в пыли. Они роют небольшие углубления в сухой земле и покрывают перья пылью, что помогает избавиться от паразитов.
24) Клюв — главный инструмент курицы
Куры используют клюв для поиска пищи, исследования окружающей среды и установления социальной иерархии.
25) Куры могут бегать со скоростью до 14 км/ч
Несмотря на небольшие размеры, куры способны развивать скорость до 14 км/ч, чтобы убежать от хищников.
26) От дворовых кур к промышленным бройлерам
До начала XX века куры были «универсальными» (dual-purpose) и содержались в основном на приусадебных участках, обеспечивая семьи и местные сообщества как яйцами, так и мясом. В отличие от сегодняшнего дня, тогда не существовало отдельных типов кур — для яиц и для мяса.
Это разделение начало формироваться в 1920-е годы, но настоящий импульс получило в 1945 году благодаря конкурсу «Chicken of Tomorrow» («Курица будущего»), организованному Министерством сельского хозяйства США (USDA) и спонсируемому сетью магазинов A&P. Призы получали стада, которые демонстрировали:
1) лучшее качество мяса
2) наиболее эффективное использование корма
3) самую высокую скорость роста
Чтобы победить, фермеры начали скрещивать самых крупных самцов и самок, увеличивая размеры потомства.
Этот конкурс помог сформироваться компаниям-производителям племенных бройлеров, известным сегодня — Cobb, Vantress (ныне Cobb-Vantress) и Hubbard.
К 1980-м и началу 1990-х годов производители использовали всё более сложные методы селекции для выведения быстрорастущих кур, которые выращиваются на фермах сегодня — птиц, которые едят меньше корма, но растут значительно быстрее и крупнее, чем куры всего 40 лет назад.
Менее чем за два поколения куры, выращиваемые на мясо, превратились из птиц, гуляющих по дворам соседей, в животных, содержащихся тысячами в больших птичниках, и часто не способных размножаться естественным образом без ограничения кормления.
27) Какие птицы считаются бройлерными курами?
Бройлеры — это куры, которых выращивают ради мяса.
Сегодня две компании контролируют генетику большинства бройлерных кур:
1) Aviagen
2) Cobb-Vantress
Компания Aviagen разводит линию кур Ross, которую она называет «самым распространённым брендом племенных бройлеров в мире».
Компания Cobb-Vantress, в свою очередь, утверждает, что их линия Cobb является «самым эффективным бройлером в мире».
28) Характеристики бройлерных кур
Бройлеры имеют ряд общих характеристик.
Внешне у них почти всегда белое оперение. Но помимо внешнего вида есть сходства и в состоянии здоровья, и в генетике.
С генетической точки зрения большинство бройлеров очень похожи друг на друга
29) Чем отличаются бройлеры от кур-несушек?
Ещё несколько десятилетий назад кур выращивали одновременно для мяса и яиц. Сегодня существуют специальные породы для каждой цели.
Бройлеры, выращиваемые на мясо, очень быстро растут и набирают большой вес. В США их обычно забивают примерно в возрасте 7 недель, когда они достигают веса около 3 кг.
Куры-несушки, напротив, живут значительно дольше — примерно 72 недели, пока их яйценоскость не снижается. В период максимальной продуктивности они могут нести 300 и более яиц в год.
30) Почему их называют бройлерами?
Название «бройлер» происходит от способа приготовления мяса молодых кур — жарки на сильном огне (broiling). Благодаря молодому возрасту их мясо более нежное.
Кур, которых забивают в более старшем возрасте, иногда называют roaster — птица для запекания.
31) Могут ли бройлерные куры нести яйца?
Исторически куры, которых употребляли в пищу, часто принадлежали к тем же универсальным породам, что и куры-несушки. Даже мясные породы, такие как Barred Rock, могли нести съедобные яйца.
Однако современные бройлеры не смогли бы существовать без вмешательства человека, поскольку они плохо размножаются естественным образом.
32) Сколько времени нужно, чтобы вырастить бройлерную курицу?
По данным Национального совета по курятине США, современных бройлеров забивают в среднем в возрасте 47 дней, когда они уже весят около 3 кг.
Для набора 1 кг живого веса птица потребляет примерно 1,7 – 1,8 кг корма.
Темпы роста сегодня значительно выше, чем в 1940 году, до начала активной селекции после конкурса «Chicken of Tomorrow».
В 1940 году кур забивали примерно в 85 дней, когда они весили около 1,3 кг, и для набора 1 кг веса требовалось около 3 кг корма.
33) Когда бройлеры достигают зрелости?
Бройлеры не достигают половой зрелости к моменту убоя, который происходит примерно в 47 дней (менее 7 недель).
Например, у линии Cobb половое созревание начинается примерно в 12 недель.
В возрасте 16–20 недель птицы проходят фазу активного роста, во время которой куры увеличивают свой вес примерно на треть и достигают зрелости.
.png)
